[KBL 뉴스] 2위 LG, 3위 KT 상대로 설욕전 펼쳐...5연승 질주

창원 LG가 2위 경쟁 중인 수원 KT를 꺾고 5연승 질주했다.

LG는 9일 창원체육관에서 열린 2023/24 정관장 프로농구 정규리그 KT와의 시즌 3번째 맞대결에서 84-76으로 승리했다.

이로써 LG는 앞서 열린 KT와의 두 차례 맞대결 패배에 설욕하며 시즌 14승(5패)째로 5연승 질주에 성공했다. 1위 원주 DB(16승 3패)와는 격차를 2경기로 좁히고, 이날 패한 3위 KT(12승 6패)는 1.5경기 차로 벌리는 데 성공했다.

아셈 마레이, 이관희, 이재도, 양홍석 4강편대의 활약이 LG를 승리로 이끌었다. 특히 매 경기 더블더블을 완성하고 있는 마레이는 이날 29분 46초를 뛰어 21점 18리바운드 3스틸을 달성해 리그 최초 2경기 연속 20점+ 18리바운드+ 3스틸+ 기록을 작성했다.

아울러 마레이는 2라운드 9경기 동안 평균 33분 55초 출전해 총 166점, 159리바운드 51어시스트를 기록, 이는 KBL 한 라운드 150-150-50 달성한 최초의 선수가 됐다.

경기 직후 마레이는 “KT라는 강팀을 상대로 이겨서 좋다. 오늘 단테(커닝햄)가 떠나는 날인데 단테에게도 승리라는 좋은 선물을 해준 것 같다”라며 승리 소감을 전했다.

LG의 제2옵션 외국인 선수로 활약했던 커닝햄은 11월 23일 울산 현대모비스전 경기 도중 허리 부상을 당하며 7경기 연속 이탈했다. 예상보다 긴 이탈에 LG는 결국 커닝햄을 교체하기로 결정했다. 커닝햄의 복귀를 기다리기엔 마레이의 체력 부담이 너무 크기 때문이다.

LG 조상현 감독은 “정말 힘든 결정이었다. 아셈(마레이)과 단테가 있었기에 지난 시즌 너무 좋은 성과를 냈고 좋은 시간을 보냈다. 올 시즌도 같이 갔으면 했지만 기다리기에는 아셈에게 너무 많은 부담이 가고 있다”고 아쉬움을 전했다.

이어 조 감독은 경기 결과에 대해 “상대가 마이클 에릭과 하윤기가 나올 때, 배스와 하윤기가 뛸 때, 배스 혼자 뛸 때 상황에 대비해 수비를 준비했고 선수들이 잘 대처를 했다”고 말하면서 “근데 하윤기가 진짜 0점인가”라 되물었다.

실제로 하윤기는 마레이 골밑 파괴력에 부진하며 무득점에 그쳤다. 지난 고양 소노 상대로 부상 복귀전을 치렀을 때 24점 7리바운드로 활약했던 선수다. 그러나 이날 하윤기는 침묵했다. 

패리스 배스(21점), 허훈(18점)의 분투했지만, 하윤기가 무득점에 그치면서 KT는 시즌 첫 ‘7연승’을 손에 거머쥘 수 없었다. 

이에 KT 송영진 감독은 “선수들이 열심히 뛰어 줬지만, 골밑 싸움에서 밀리면서 어려운 경기를 했다”고 총평했다.

이어서 “우리 팀에 개성이 강한 선수들이 꽤 있다. 그들이 혼자 해결하려는 모습보다 좀 더 동료들을 이용했으면 하는 바람이다. 오늘 경기를 슛이 안 들어가기도 했지만, 슈터들이 슛을 던질 기회 자체가 적었다”며 “코트 안에서 유기적인 움직임을 보여줬으면 한다”고 문제점을 짚었다.

한편 같은 날 조상현 감독의 쌍둥이 동생인 조동현 감독이 이끌고 있는 현대모비스가 안양 정관장을 93-78로 꺾고 정관장과 나란히 공동 5위에 올라섰다. 반면 이날 패한 정관장은 시즌 6연패에 빠졌다.